關西地區被譽為“日本廚房”，是古都奈良和京都的所在地。這里孕育了日本眾多傳統飲食文化，包括受佛教啟發而形成的植物性飲食偏好。關西地區還是懷石料理這一藝術的發源地，這種高級料理菜式豐富多元，呈獻了關西最上乘的蔬菜、海鮮和清酒。
日式料理注重使用新鮮天然的食材，講究順應時令，因而啟迪了世界各地的廚師。“鮮味”(Umami) 是五種基本味道之一，它的發現也在全球范圍內產生了深遠影響。這些元素在不同文化間得以傳播和重新詮釋，體現了 2027 年國際園藝博覽會 (GREEN×EXPO 2027) 的子主題——“共同創造”。
體驗京都的美食傳承
懷石料理的一大特色是“京野菜”（意為“產自京都的蔬菜”），如香甜的金時紅胡蘿卜、味道偏淡的萬愿寺辣椒和富含胡蘿卜素的九條蔥。幾個世紀以來，京都一直根據嚴格的標準培育這些傳統蔬菜，以確保其品質。京野菜形狀獨特、色彩鮮艷且營養價值很高，受到世界各地廚師的青睞，進而激發了新菜品的創作。
若想更深入地了解京都的農產品和可持續生活方式，不妨來一次鄉村旅行。在綾部市的“蔬菜樂園”(Vegetable Place)，您可以親手采摘有機種植的時令京野菜，如萬愿寺辣椒和黑豆。如果想獲得沉浸式體驗，可選擇寄宿在有兩百多年歷史的 Furumaya House 民宿。在這里，游客有機會學習如何烹制傳統日式料理、采摘蔬菜并參觀當地茶園。
在京都市，Isoya 餐飲集團選用每天清晨采收的有機京野菜為主要食材，供應從田間直達餐桌的美食。雖然所用食材大體相同，但該集團旗下的每家餐廳都遵循自己的烹飪之道，或炙烤、或燉煮、或腌制，或佐以肉食或純素。
如果想直接體驗關西的飲食文化，尤其是京都風味，京都飲食文化博物館“味外館”(Ajiwai-kan) 絕對不容錯過。這里共設有八個烹飪區，您可以選擇其中一處，學習如何烹制京都家常菜“御萬菜”(Obanzai)、將魚切片或制作壽司。您還可以品嘗用食用海藻和鰹魚干煲成的傳統高湯，并將御萬菜食譜帶回家。這種親身體驗的方式有助于傳播烹飪知識以及促進烹飪領域的“共同創造”。
奈良寶貴的飲食傳統
奈良是日本第一座真正意義上的首都，擁有深受佛教食素等戒律影響的悠久烹飪歷史，由此催生了偏好各類新鮮和腌制農產品的獨特飲食文化。奈良傳統種植的許多蔬菜被稱為“大和野菜”(Yamato Yasai)，屬于歷代傳承的品種，包括味道偏淡的紫辣椒、色澤鮮艷的紅蕪菁以及像“大和真菜”(Yamato Mana) 這樣的特色綠葉蔬菜。
奈良飲食傳統的一大特色是腌漬食品，尤其是“奈良漬”(Narazuke)。這是將黃瓜、茄子和生姜等蔬菜用酒糟腌漬而成的食品。這種腌制過程不僅造就了獨特的風味，而且讓成品富含益生菌，有益健康。稻田酒造 (Inada Sake Brewery) 為來訪者提供了尋味之旅。您可以在此了解奈良漬的制作過程。這一烹制方法將本應被廢棄的酒糟變廢為寶，展示了可持續發展的寶貴經驗，堪稱本屆園藝博覽會“共同創造”這一子主題的優秀典范。
若想品嘗這種正宗的傳統美食，不妨前往粟 (Awa) 奈良町店，這家餐廳坐落于一座擁有 140 年歷史的精美町屋內。在這里，您可以品嘗到傳統蔬菜、當地清酒甚至大和牛肉，進而探索奈良的飲食文化。其套餐中更有菜品復刻了奈良時代 (710-794) 的菜肴，供您一嘗千年前的美味。
奈良的廚師致力于保護和發揚當地的烹飪傳統。他們不僅重視食品質量，也看重可持續性，力求最大限度地降低對環境的影響。許多廚師踐行“從農場直達餐桌”的理念，經營自己的農場，以確保使用最新鮮的食材烹飪菜肴。
大阪：日本的開放式、實驗性廚房
如果用一個詞來概括大阪的飲食文化，最恰當的當屬“kuidaore”，意為“吃到破產”。雖然關西地區的其他城市以精致料理聞名，但大阪卻格外鐘愛暖心暖胃的美食。這座城市的餐廳和街頭小吃攤數不勝數，其烹飪傳統更是源遠流長。在江戶時代，一種以海帶為底的高湯“昆布出汁”(kombu dashi) 開始在此地風靡。這種鮮美的湯底是鮮味的基礎，也是日式料理的核心要素。
要領略大阪豐富的烹飪傳統和當地美食文化，不妨探訪黑門市場。170 多年來，這個繁華的市集一直是大阪美食界的縮影。從昆布出汁到經典街頭小吃，如章魚燒和串炸（油炸肉串、海鮮串和蔬菜串），這里應有盡有。如果您還想品嘗新鮮壽司、烤扇貝、烏冬面等其他美食，黑門市場也是理想之選。
大阪不僅傳統底蘊深厚，還是美食創新的中心。上世紀 50 年代末，回轉壽司正是在這里誕生。如今，創新人士繼續研發新的食品技術，包括用和牛細胞制成培養肉等多種先進技術。2025 年，日本大阪·關西世博會上重點展示了相關成果。其中一項技術是將剩余食物（如大米、蔬菜和含蛋白質食品）冷凍干燥并粉碎，以備后續使用。這不僅有助于減少浪費，也利于實現更加可持續的食品供應。
和歌山的山間精進料理
雖然關西的奈良和京都等諸多地區都以精進料理（佛教素齋）而聞名，但要想品嘗頂級素齋，首推和歌山縣的高野山。這個僻靜的寺院社區位于和歌山縣，是真言宗的主要道場。無論是在寺院享用正宗精進料理還是住宿，這里濃厚的宗教氛圍和數百年的深厚底蘊都會給人帶來絕佳的體驗。
精進料理是一門藝術，做法是以色彩繽紛的時令蔬菜、水果和山間野菜烹制成多道小碟菜肴。每道菜肴的制備都反映了佛教慈悲仁愛與修身養性的教義。菜品風味細膩自然，調味極簡，以凸顯每種食材的本味。這種烹飪技藝巧妙地平衡了“五味”，即甜、酸、咸、苦和鮮。
如果您希望沉浸式體驗這里平和的生活方式，可以選擇入住高野山的寺院，如惠光院。您可以參與冥想和祈愿活動，該體驗還包含精心烹制的餐食。早餐和晚餐可送至您的房間，午餐則可在寺院內安靜的用餐區享用。此外，惠光院還提供無麩質膳食選項，與時俱進地滿足來客的飲食需求。
要點
關西地區不僅僅是美食之鄉，更向世界傳遞了對食物的深厚敬意。這里提供了健康的食材和創新的烹飪方法，同時弘揚著“我種即我食”的文化傳統。這些豐富的美食誕生于跨行業協作，呼應了 2027 年國際園藝博覽會的子主題——“共同創造”。
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