左義長祭 左義長まつり

鮮艷的紅色花車與傳奇的幕府大將軍是左義長祭的特色，同時也是日本最五彩繽紛的活動之一。這個祭典通常在三月的第三個周末舉行，在周日晚上，慶祝活動將達到高潮。

左義長祭在近江八幡市舉辦，先搭火車再換乘一小段巴士即可抵達。

從京都站搭乘 JR 新快速鐵路，到近江八幡站。車程為 33 分鐘。若您從東京前往，先搭乘東海道新干線到米原市，接著在米原市換乘東海道本線，到近江八幡站下車。這段車程需要將近 3 小時。

左義長祭以日牟禮八幡宮為起點，從近江八幡站搭乘巴士，約 10 分鐘就能抵達神社。

沒有人清楚左義長祭的由來。相傳，左義長祭始于 16 世紀，由幕府大將軍織田信長創辦。另有一說，認為左義長祭是為了慶祝織田信長之死以及他的城堡遭燒毀而舉辦。

織田信長舊城周圍的每個街區，都會為祭典準備一輛巨大的五彩花車。打造名為"左義長"的花車，需要好幾個月才能完成，通常是先涂成紅色，再加上當年的生肖動物圖案。花車會有一個 2 米高的松木火把，上方再立一根 3 米高的長竹竿，并以數千張紅紙片裝飾。

在祭典中，由畫著女子妝容（織田信長臉上顯然有化妝）的強壯男性抬著花車，在市鎮里游行。每輛花車會激烈碰撞，互相較勁，藉以比出最棒的花車。

在祭典最后會將所有花車燒掉，在經過一整天的漫長游行后，參加祭典的民眾就會在火光的映照下開心起舞。