2020.07 西表島及山原——日本南部海域的生物多樣性熱點

西表島是八重山群島面積最大的島嶼，位于沖繩本島西南方約 400 公里。這一偏遠島嶼擁有可維系豐富生物多樣性的原始森林、河流及紅樹林沼澤，是眾多動植物的棲息天堂。游客可自石垣島乘坐渡輪前往此地。

該島位置偏遠，因此島上特有的動植物也在數世紀免受外界干擾的情況下不斷進化演變。島上有許多極為稀有的動物，包括西表山貓——島上的頂級掠食者。

風車旅游公司的英語導游星崇文先生對西表島的生態系統了如指掌。他建議游客前往 Pinaisara 瀑布，在那里可以更深入地了解該島的生物多樣性。崇文先生說:“西表島降雨豐沛，雨水從山中沖刷下來，滋養著森林與河流。河流通過含鹽的河口及潮汐平原將營養物質帶往大海。生物在此龐大的自然循環中容易獲取食物及營養，因此島上生機盎然。”

Pinaisara 瀑布是沖繩最高的瀑布之一，落差 55 米。它位于島嶼北部的 Tedo 山下。旅客可乘皮劃艇沿 Mare 河順流而下，直至瀑布處，旅程中可觀賞到美麗的紅樹林及其他自然景觀。Mare 河將匯入 Hinai 河，最終流入瀑布。皮劃艇靠岸后，游客可以沿崎嶇不平的泥土道路徒步穿過叢林，前往 Pinaisara 瀑布。

乘坐皮劃艇穿越紅樹林時可觀察到三種不同的樹木，根據其樹根進行區分。崇文先生介紹道：“樹根形狀各異，是區分各類樹種的依據。紅茄苳擁有一連串可支撐樹干的細小樹枝狀及柱狀樹根，木欖有膝根，水筆仔則有堅固的扶壁根。”

崇文先生建議游客可考慮在春天前往島上游覽。“西表島山脈氣候比大部分人所預想的要更炎熱及潮濕。因此夏天并不是理想的旅游季節。而 3 月下旬至 4 月底的天氣較為涼爽，游客也更少。”

徒步穿越叢林時可發現部分島上的稀有物種。黃緣閉殼龜僅棲息于石垣島及西表島叢林，是當地特有的動物。它們在 IUCN 世界自然保護聯盟紅色名錄中已被列為瀕危物種。如果西表島能成為聯合國教科文組織認證的世界自然遺產地，黃緣閉殼龜及島上的其他瀕危物種都將獲得更為全面周到的保護。

翠綠的先島草蜥是另一種當地叢林生物。它們僅棲息于八重山群島，亦在 IUCN 世界自然保護聯盟紅色名錄中被列為瀕危物種。

徒步穿過叢林，在途中短暫休息一次后到達 Pinaisara 瀑布頂端需約50分鐘。游客可從這一制高點不僅可以恣情欣賞大海、八重山群島其他島嶼的自然景觀，更可看到瀑布下繁密的叢林及奔涌的河流。

之后，游客將繼續在叢林中步行約 20 分鐘，到達山下的瀑布盆地，在這一人氣景點泡水消暑。

風車旅游公司提供一系列精彩的游覽行程，包括 7-8 小時的 Mayagusuku 瀑布徒步之旅，或在僅可搭乘小船前往的 Funauki 及 Amitori 海域進行浮潛。當下全球旅行均受到嚴格限制，風車旅游公司及其他當地團體希望疫情平息后，與游客盡情分享美麗的西表島。

保護西表島的生態系統及生物多樣性是推動該島名列世界自然遺產名錄的主要動力。當地社區正在加強保護工作，竭力實現這一目標。

各大旅游公司攜手限制同一時間內參觀相同景點的人數，共同應對過度游覽可能造成的破壞。以保護島嶼的自然資源為首要任務，也在考慮限制無向導陪同的森林徒步之旅等更多的規限。

保護和保存自然的目標已對島嶼政策及基礎設施產生影響。當地政府修建地下通道以便確保動物能夠安全地通過馬路，并在道路兩側裝設排水溝，防止小型動物掉落至路面。此外，更在全島范圍內推行 40 公里/小時的限速法規。

島上四處可見提醒駕駛員留意西表山貓的路標。西表山貓是夜行性動物，它們有時會在夜間道路上尋找獵物。該類稀有山貓的數量不斷在減少，部分歸咎于交通事故，而目前的山貓數量可能僅有約 100 只。如此地被列入世界遺產地名錄，這將有助于保護西表山貓。

西表島的烹飪文化以當地食材為主。傳統的美味菜肴包括山羊肉和琉球野豬等葷菜，以及炒菜和燉豬肉料理。游客可入住西表石垣國立公園內的星野集團西表島酒店，在酒店餐廳恣情品味此類臻美佳肴。

西表島酒店由高端奢華的星野度假村連鎖經營，在設計時尤其將賓客及所處環境納入考量。為節約能源，客房溫度根據島嶼氣溫進行調節。賓客亦可將燈光調暗，恣情欣賞布滿繁星的美麗夜空。酒店提供有納涼床，賓客可在悅耳鳥鳴及此起彼伏的海浪聲中愜意舒緩身心。

到訪西表島的旅客可恣情臻享各類精彩的海上運動。島嶼周邊海域是 400 余種珊瑚的棲息家園，亦是浮潛的最佳場所。此外，游客可在日落時分乘坐 SUP（立式劃槳），體驗難忘的曼妙之旅。

山原是沖繩本島占地面積較大的森林地帶。它亦是奄美-沖繩地區的組成部分，當下（2020年）正努力爭取成為聯合國教科文組織認證的世界自然遺產。山原的森林景觀以一片稀有的常綠森林為主。森林里棲息著許多當地特有的動植物群，而其中部分已瀕臨滅絕。在當地推進自然保護對各物種及森林的存活至關重要，而成為世界自然遺產地將對此大有助益。

自沖繩主要機場——那霸機場出發，驅車約2小時即可到達山原地區。山原的森林覆蓋率約 136 平方公里沛的年降雨量有助于維系當地森林的生態系統。棲息于此地的獨特物種包括沖繩秧雞。這種幾乎不會飛的鳥類已被 IUCN 世界自然保護聯盟紅色名錄列為瀕危物種。

日本環境省于2016年將山原地區列為國家公園，并積極推行保護措施。為了將該地區的寶貴的自然留給后代，開始實現全新的環境保護規限。其中包括定期進行林道巡查，以及實施認證向導等規限制度。與儀幸成先生是具備此資質的向導，他在沖繩提供使用英語語言服務的游覽行程，并推薦旅客徒步前往沖繩大陸的最高峰——與那霸岳（503米）。

徒步前往與那霸岳全程約需 2 小時。游客自山原國立公園入口出發，沿山間步道到達山頂。可在此次行程中恣情欣賞山原的豐富動植物群，包括覆蓋山原森林70%面積的Itajii常青樹，以及筆筒樹等。

長久以來，建筑商一直采用山原地區的木材建設沖繩。山原地區的羅漢松又被稱為蕨松，沖繩本島部分最為著名的建筑便采用該類樹木建造而成，其中包括琉球王國宏偉的皇宮首里城。羅漢松可防白蟻且耐水，因此常被用作建筑材料。

與那霸岳的森林中棲息著許多稀有動物。沖繩秧雞便是其中之一，這類幾乎不會飛的小型鳥類僅生長于山原地區。1981 年，人們首次在與那霸岳發現沖繩秧雞，并將其登記為新物種。游客可在徒步之旅中看到諸如沖繩啄木鳥等稀有鳥類，沖繩啄木鳥是生長于山原地區的極度瀕危鳥類。森林中繁衍生息有各類昆蟲，據說山原地區的本土昆蟲種類逾 3,000 種。

廣闊的山原地區除森林外，還擁有許多值得深入探索的自然景觀。Uppama是位于東海岸的美麗海灘，邊戶峽位于小島的最北端，而茅打Banta的觀景臺則擁有欣賞壯麗峭壁及海洋的絕佳視野。

竭力成為聯合國教科文組織認證的日本世界遺產地

西表島及山原地區的目標是成為聯合國教科文組織認證的世界自然遺產。被認定后，島上的豐富多樣的生物將獲得更多周全保護。截至 2020 年夏季，日本已有 23 處世界遺產。這些區域皆可淋漓展現日本的獨有歷史及自然環境。這些世界遺產地包括北海道北部崎嶇原始的知床國立公園、古色古香的白川鄉及五箇山。