2020.07 奄美大島及德之島——稀有動植物的棲息天堂

奄美大島地理位置偏遠，自鹿兒島機場需飛行約 1 小時。該區域與世隔絕數世紀，當地生物在未經干擾的情況下不斷繁衍生息，在適應環境變化的過程中逐漸形成島上的獨有物種。這些島嶼至今仍存活有豐富多樣的動植物群，包括琉球兔、奄美石川蛙及琉球松鴉。

奄美大島的內陸地形豐富多樣，自北部的田園風光至南部和中部的崎嶇山景，此地的山林覆蓋率達 90%。全年降雨豐沛（300 厘米），滋養著亞熱帶常綠樹木及蕨類，而這些樹木及蕨類植物又成為更多其他生物的棲息家園。此外，島上的海灘維系著海龜繁衍生息的生命周期，海龜常到沿岸海灣產卵。而沿岸溫暖的洋流則是約220種珊瑚的棲息地。

奄美大島不僅擁有廣袤的森林及海域，島嶼東南部的住用町毗鄰未經開發的遼闊原始紅樹林，其占地范圍約有 0.7 平方公里。紅樹林是對生長于咸水環境中的樹木及植物的總稱，它們經演化后可適應所處的獨特環境。漲潮時，太平洋的海水將流入住用町的住用川及役勝川，并淹沒平原。而住用町的紅樹林便位于兩河的交匯處。

樹根對于紅樹林的存貨至關重要。紅樹林的根部外形因物種而異，但通常具備相同的功能：可令樹木保持矗立于不斷移動的泥地中，并過濾鹽分，汲取大氣中的氧氣（因為紅樹林所生長的區域氧氣匱乏）。住用町最常見的兩種紅樹林為木欖（學名：Bruguiera gymnorhiza）及水筆仔（學名：Kandelia obovata）。

住用町的木欖紅樹林擁有“膝根”，其因樹根形狀與凸出的人類膝蓋相似而得名。而水筆仔紅樹林的氣根被稱為“扶壁根”，其形似自樹干中延伸出的薄木板。

紅樹林的樹根除維持樹體的生命外，還具有另一項作用，即保護生活在水道里的各類野生動物。在奄美大島，樹根對水生生物的保護尤為重要，因為樹根所庇護的物種極為稀少，其中一部分還是島上特有的珍貴物種。例如，琉球香魚便是僅生息于奄美大島水域的魚類。它的幼魚躲在紅樹林的氣根里，因此可避免受到鳥類及更大型魚類的傷害。

游客可在紅樹林水道間愜意泛舟，恣情欣賞紅樹林及其豐富多樣的樹根結構，還有棲息于樹林和樹根之間的各類野生動物。黑潮之森紅樹林公園可提供使用英語語言服務的紅樹林獨木舟游。

高橋周作先生是奄美大島的環境研究員，也是紅樹林公園的專業向導，他會向旅客介紹可在漲潮及退潮時擁有的獨特體驗。“漲潮時，您可以泛舟穿過紅樹林蜿蜒曲折的隧道；退潮時，您將有機會觀察棲息在潮汐池中的螃蟹及其他小生物。”

泛舟的游客可能在潮汐池中瞥見銀身彈涂魚的身影。它們是兩棲動物，通過鰓及皮膚呼吸。它們可在陸地上使用胸鰭爬行。受到驚嚇時，它們則會用尾巴將自己推向空中。

銀身彈涂魚與數量龐大的螃蟹共享潮汐池，其中的許多螃蟹均具有獨特特征。招潮蟹棲息于紅樹林中，公蟹擁有一支巨鉗，它們會揮舞巨鉗以吸引母蟹的注意，或在爭斗時將其作為武器。

紫泥蟹是另一種棲息于紅樹林水域的蟹類。它們的體型較大，并擁有兩支巨大的紫色蟹鉗。紫泥蟹以捕食蛤蜊及貝類為生，并使用強有力的巨鉗將食物壓碎。泛舟的旅客需仔細觀察才能發現它們，只因紫泥蟹很少在有人時出現。

短指和尚蟹因其獨特的顏色而可能更為容易被發現：上層為淺藍色，而蟹腿帶有紅色標記。此外，它們以直行方式移動。特異海蛄蝦棲息于紅樹林底部的深洞中。它們可以通過挖洞的方式將有機物質帶到地面，蘊含豐富營養的物質有助于維系紅樹林的生態系統。

奄美大島的許多當地生物均屬于夜行動物。游客可選擇參與黑潮之森紅樹林公園的夜間森林游覽之旅，恣情觀賞僅在夜間出沒的珍稀物種。游覽過程中，專業向導將驅車帶領游客緩慢且安靜地穿越森林，并為旅客介紹野生動物。

川內正貴先生是夜間游覽之旅的向導，他擅長于追蹤夜行野生動物。他能夠依靠聲音及振動等線索，在黑暗的森林中尋覓出野生動物。

發現琉球兔是夜間游覽之旅的一大亮點，琉球兔僅棲息于奄美大島及德之島區域。正貴先生介紹道：“它們通常會在沿路的河岸邊筑巢，天黑后出來覓食。”該物種極為稀有，并被日本指定為獨特的自然紀念物。這是對具備高科學價值的自然資產（包括動植物、礦物及地理特征）的稱呼。

夜間向導會根據鳥鳴，為游客介紹哪些動物會在夜間出沒于奄美大島的森林。例如，游客可能在夜間之旅中發現琉球角鸮。該類小型貓頭鷹擁有天然的保護色，尤其在夜晚極難被發現。但是，向導及旅客可根據它獨特的鳴叫聲察覺它的存在。因棲息地遭受破壞，琉球角鸮越來越罕見，因此奄美大島森林對于它們的生存至關重要。

奄美大島當地生長的奄美刺鼠也是夜間出沒的動物之一。它們和琉球角鸮一樣，也因為棲息地遭到破壞以及外來物種的出現而受到威脅。因此，奄美大島森林對于它們的生存也極為關鍵。

奄美石川蛙是另一種有可能在夜間出現的當地珍稀物種。它們僅棲息于奄美大島，背部覆蓋有金屬光澤及金色斑點。

奄美大島擁有豐富的昆蟲族群，可為蛙類的繁衍生息提供豐富的食物來源。奄美大島擁有的其他蛙類包括奧頓蛙及奄美尖鼻赤蛙。

奄美大島是奄美群島國立公園的組成部分之一。日本政府于 2017 年將此地設為國家公園，旨在保護其未經破壞的自然美景、稀有生態系統以及人類與自然環境相互依存的文化歷史。設定自然保護區是維系這一珍貴棲息地的關鍵，相關保護工作也在建立國家公園后逐一推進。當地社區希望能在聯合國教科文組織的世界遺產名錄中獲得一席之地，并進一步提升該地區的形象及保護措施。

自然與傳統工藝
奄美大島的傳統手工藝淋漓展現當地居民與自然環境長期以來相互依存的文化歷史。大島?是島上的代表性工藝，使用當地植物及泥土對織物進行染色，它的設計靈感源自當地樹葉的圖紋。該布料在往昔常用于制作和服，如今已應用于制作其他布料配飾。

當地飲食文化
奄美大島的飲食文化汲取源自當地食材的曼妙靈感。雞飯（即“雞肉飯”）是將雞肉及蔬菜放在米飯上的佳肴，并點綴有腌漬木瓜或桶柑橘皮等島嶼水果，令其添飾獨有風味及觀感。

德之島與面積更大的奄美大島擁有相似的歷史。自奄美大島搭乘飛機約35分鐘即可到達德之島。島上的動植物群與世隔絕數百萬年，在未經外界干擾的情況下繁衍進化。如今，該島已成為孕育許多珍稀及受保護物種的棲息地，其中包括琉球歌鴝和德之島裔鼠。

德之島的北部及中部遍布可為各類野生動物提供棲息家園的廣袤山地與森林。西部及南部地區則以更適于耕種的緩坡高原居多。德之島的主要作物是甘蔗。

旅客可預約專業向導陪同，這是深入了解島上豐富自然、文化及傳統遺產的絕佳機會。福本幸代女士是一位提供英語語言服務的導游，她提供包括以細葉榕為中心的各類導覽行程。這些大型樹木遍布小島，其中部分樹齡已達 300 年。

幸代女士的細葉榕行程將帶領游客前往島嶼西南部的阿權村。生長于該村落的細葉榕據說已有300余年，枝葉向四面伸展約30-40米。這些樹木種植于建造傳統房屋的標志性石灰巖壁附近，可用作防風林，為居民阻擋頻繁來襲的臺風。

旅客可參與其他游覽德之島著名自然景觀及地質特征的行程，包括自阿權村步行約10分鐘即可抵達的鹿浦峽谷。多年來，該地區已被河流、風雨侵蝕為V字形峽谷。旅客可在橫跨山谷的橋梁上，恣情欣賞無比壯麗的自然景觀。

幸代女士會詳細介紹可在夏天峽谷內和周圍聽到的鳥類及昆蟲的叫聲。她會特別介紹一種可發出如銅鈴叮當聲的蟬，以及叫聲獨特的神秘候鳥赤翡翠（亦稱為火鳥)。

德之島的景觀包括許多備受矚目的獨特地質結構。經過數世紀的海平面變化以及風浪的侵蝕，逐漸呈現出令人驚艷的百變地貌。

犬之門蓋是德之島西部的沿海景點，距鹿浦峽谷約30分鐘的車程。此地的琉球石灰巖懸崖已自然形成如眼鏡般的外觀形狀。

竭力成為聯合國教科文組織認證的日本世界自然遺產

奄美大島和德之島希望獲取聯合國教科文組織(UNESCO)的世界自然遺產的殊榮，從而實現加大該島珍貴生態系統保護力度的目標。被認定為世界遺產地后，島上的豐富生物將獲得更多周全的保護。

截至2020年夏季，日本已有23處世界遺產。這些區域皆可淋漓展現日本的獨有歷史及自然環境。這些世界遺產地包括日本最具標志性的富士山、廣島和平紀念館及古都奈良的歷史遺跡。