拉面是日本靈魂食物的代表。
日本各地都有拉面料理,而且隨著地區不同而呈現無窮無盡的變化。北方的札幌有佐奶油片的味噌拉面,南方的鹿兒島有雞骨和沙丁魚高湯的豚骨豬肉拉面。拉面原本是樸實中國移民帶來的食物,后來在國際上大放異彩。現在,拉面成為廚師運用頂級食材創作的藝術佳作。拉面是日本最不可或缺的療愈食物之一,也是絕對不能錯過的日式美食。


拉面起源于中國,但現在早已成為最受日本人喜愛的食物。
什么是拉面?
發源于中國的簡單湯面。雖然關于拉面從中國傳播到日本的說法不一,但一般公認的說法是 1910 年,東京淺草的一家中餐廳開始供應名為拉面的料理。中華風的小麥面條搭配肉類或魚底高湯迅速風靡開來。盡管蕎麥和烏龍面早已在日本料理中確立了自身的地位,湯面也不是什么新奇食品,但真正的創新在于加入了拉面不可或缺的原料——堿水。堿水是一種堿性溶液,它賦予拉面面條 Q 彈口感。橫濱中華街的街道很早就有很多出售拉面和日式煎餃的流動攤販。
在二次大戰期間,拉面的受歡迎勢頭仍然持續不墜。1945 年,時值美軍占領期間,日本創下最差的稻米收獲紀錄。因此,美國提供了面粉作為緊急援助,小學也開始供應午餐。雖然當時暫時禁止小吃攤營業,但一部分面粉還是從面粉廠私下外流,在黑市交易,用于制作拉面。到了 1950 年,隨著《小麥粉交換法》廢除,大量嘗過拉面的日本人從中國戰場回到祖國。在這樣機緣巧合的環境下,拉面店在日本呈爆發式增長,衍生出無數新種類。


日本每個地區都有自己專屬的療愈系拉面
我該嘗試哪一種呢?
拉面大致可分成四大口味。其中三種口味是以味噌、鹽味和醬油味的調味料來區分,第四種則是豚骨味(豬骨高湯)。不同地區的每一家拉面店,都有自己獨家調配的調味料與高湯湯底(如雞骨、魚及海鮮)。在這四大口味之中,又有數不盡的地區性口味。札幌拉面以將豚骨湯底與味噌結合而聞名。配料有當地人最愛的美食:玉米和海鮮。在福岡,博多風格拉面很受歡迎。這種拉面的特色是有濃郁豚骨湯底、簡單配料以及"替玉"服務----趁湯還熱的時候加面。
日本的很多小地方也有其各自的特色拉面。鳥取拉面以牛骨湯底聞名,笠岡拉面采用雞骨高湯和醬油,配料有烤雞肉和竹筍。吃拉面的樂趣,在于享受從面條的緊實度到洋蔥切片的角度等各種微妙細節。與拉面關系最密切的料理,有沾面和拌面。沾面是一種用面條另外沾湯食用的料理,拌面則是用類似醬汁的濃調料入味的干面。拉面的種類繁多,但無一例外都很美味。

拉面是能迅速上桌食用的家常料理
在日本該如何吃拉面?
日本的每一個街區都有拉面店。盡管拉面是種家常快餐,但不少超高人氣的拉面店會大排長龍。大多數拉面店的店面不大,所以慢慢吃面是不禮貌的。最好能在吃完拉面后離開,方便下一位排隊的客人入座。
大多數拉面店的菜色不多,招牌拉面的變化也不大,某些配料甚至要另外加價。配菜通常有日式煎餃或炒飯,有些店則完全不供應配菜。為了簡化點餐流程,許多拉面店不聘請服務生。這類拉面店內設有販賣機,販賣機上裝有與菜單料理對應的按鈕。只需投入硬幣或紙鈔,選擇完拉面、配料、配菜和飲料后,即可拿到取餐券。請將餐券交給廚師,您的餐點很快就會上桌。
您可能會注意到鄰桌的客人有在大聲吸面。事實上,吸面并非沒有禮貌,這才是拉面的標準吃法。就算您沒辦法大聲吸面也沒關系,但還請您嘗試一下,獲得日式拉面的完整用餐體驗。


應需而生的速食面,如今儼然成為主食